В качестве элемента этого процесса, советская марксистско-ленинская историческая наука (конечно, не только она одна) за очень короткое время трансформировалась в русскую, украинскую и т.д., а также в «либеральную», «демократическую». Таким образом, создается впечатление, что новая «национальная историография повсеместно становится органической частью новой легитимационной идеологии, которая родилась прежде всего под знаком «демократической капиталистической рыночной экономики». Конечно, первоначально, еще в 1986-88 гг., в рамках перестройки и гласности советская, а позже российская реформенная историография обещала реформу государственно-социалистического режима. Поначалу «реформенные историки» провозглашали перемены под лозунгом «назад к Ленину». «Историк-архивист» Юрий Афанасьев, один из ведущих идеологов перестройки , размышлял о «ренессансе ленинизма», который, наконец, позволит раскрыть основные проблемы начальных этапов советской истории, о которых на Западе ( а также, добавим, и в Венгрии) можно было узнать больше, чем в самом СССР. На основании провозглашенных тем (например, демократическая рыночная экономика нэпа, сосуществование коллективной, государственной и частной собственности) казалось, что историческая наука и в эпоху перестройки может содержать и стимулировать позитивные устремления.

(Афанасьев выделил величие Ленина в связи с вопросом об альтернативности истории: «Ленин предстал бы еще более величественным, если бы показан человеком, ищущим и не всегда находящим ответы на возникающие вопросы». Перестройка: гласность, демократия, социализм. Иного не дано. М.,1988. С.499.