Эта книга посвящена истории разработки советскими исследоватлями проблемы монополистического капитализма в России за 45 лет, с 1917 по 1962 г. 1. Такая попытка предпринимается впервые, и мне хотелось бы сказать несколько слов об общем замысле работы.

К изучению пути, пройденному советской исторической наукой, обратился несколько лет назад, поставив перед собой довольно Ограниченную задачу. Надо было исторически объяснить тематику острых творческих дискуссий, которые развернулись в конце 5О-х- начале 60-х годов среди исследователей российского империализма, Ц разобраться в “родословной” той или иной точки зрения. Однако по мере углубления в тему круг проблем, требовавших хотя бы преддварительного решения, все более расширялся, выявился ряд побочных вопросов, нуждавшихся тем не менее в специальном изучении, Наконец, обрисовалось множество вариантов подхода к теме. Проанализировать процесс разработки истории монополистического капитализма в России советскими исследователями и рассмотреть факторы, препятствовавшие этому - такова цель предлагаемой книги. Выявлением закономерности исследования проблемы уже устанавливается неразрывная связь современного состояния науки и ее прошлого. Точная констатация того, что нарушало этот процесс, лишало ученых правильной ориентировки, также открывает возможности для понимания тематики и характера ведущихся сейчас дискуссий. Наконец, обращение к опыту разработки разделов, смежных изучаемой теме, может способствовать выяснению преемственности и взаимопроникновению идей и методов исследования, их перекрестной проверке, определению перспективных направлений дальнейшего изучения проблемы. ' Автор подготовил к печати очерк о советской историографии аграрной истории России периода империализма, который будет опубликован в одном из очередных томов “Исторических записок”.

Таким образом, историографический подход можно применять не только для объяснения прошлого, но и при оценке настоящего и выяснения ближайших перспектив развития науки. Я и попытался показать это на примере истории изучения российского империализма.

Таков общий замысел книги. Ему подчинены принципы изложения и отбора фактического материала.

История разработки советскими исследователями проблемы российского империализма есть в то же время история уяснения ленинского учения об империализме, ленинской концепции исторического развития России. Стремясь показать процесс постепенного овладения исследователями всеми богатствами ленинской мысли, я отказался от выделения в книге “специального раздела, посвященного характеристике учения В. И, Ленина об империализме.

Все изложение должно в конечном счете объяснить современное состояние изученности проблемы и закономерность ведущихся сейчас творческих дискуссий. Круг основных вопросов, которые сейчас обсуждаются, в какой-то, мере послужил и критерием отбора историографического материала. Иными словами, я отнюдь не стремился к полному показу всего многообразия конкретных вопросов, разработкой которых занимались исследователи российского империализма, а тем более к разбору всех оттенков мнений и точек зрения. Моя задача ограничивалась выявлением основных линий, основных направлений разработки проблемы в прошлом для того, чтобы уяснить настоящее.

В процессе работы над книгой автором был подготовлен ряд докладов .и сообщений, обсуждавшихся на сессии Научного совета по проблеме “Исторические предпосылки Великой Октябрьской социалистической революции”, на историографических сессиях, организованных историческим факультетом Московского государственного университета им. Ломоносова, на заседаниях историографической комиссии и сектора по написанию многотомной “Истории СССР” Института истории Академии наук СССР.

Во время их обсуждения были высказаны отдельные замечания и пожелания, часть из которых была учтена при подготовке настоящей монографии. Несколько товарищей взяли на себя труд ознакомиться с полным текстом работы. Всем им автор выражает свою глубокую признательность за полученные советы, замечания; и пожелания.